因應藝術市場低迷，英國《金融時報》引述消息人士報道，由法裔以色列富商Patrick Drahi擁有的拍賣行蘇富比(Sotheby's)正面臨沉重債務負擔，擬以新措施緩解資金壓力，當中包括去年中推出的「延長結算期限付款選項」。
報道引述其中一位人士表示，若賣家允許蘇富比保留其部分資金至少六個月，拍賣行曾願意就超過3,000萬美元的拍賣收益支付8%的利息。不過因應美國聯儲局減息，該行已下調所提供的利率。
另一位熟悉該公司的人士稱，蘇富比過往曾將部分客戶的資金保留超過其條款所訂明的期限。Patrick Drahi於2019年透過槓桿收購入主蘇富比，此後拍賣行一直要應對沉重債務，同時藝術品需求持續下滑。
根據巴塞爾藝術展與瑞銀的報告，全球藝術市場在2022年至2024年間萎縮16%，去年僅錄得4%的微弱增長。蘇富比2024年度的稅前虧損擴大逾一倍至2.48億美元。該年度賬目顯示，其未償還的「應付客戶款項」超過10億美元，低於2023年底的17億美元。2025年其總銷售額為71億美元，高於前一年的60億美元。
因債務負擔沉重，蘇富比信用評級被列為「垃圾級」，評級機構標普在去年11月警告，若拍賣行「未能及時處理即將到期的債務」，可能會進一步下調其評級。
蘇富比回應稱，「延長結算期限付款選項」是為客戶提供「更大選擇及財務靈活性」的「多項創新措施之一」。強調蘇富比財務狀況非常穩健，並在2025年引領藝術市場，同時一直遵循長久的市場及行業慣例，為客戶提供一系列結算選項。(hc/u)
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